La Swiss Cetacean Society-SCS est une organisation environnementale à but non lucratif vouée à la conservation des mammifères marins et convaincue que la mise en place de mesures efficaces de protection commence par une meilleure connaissance scientifique des animaux dans leur milieu naturel.
Dans cet objectif, la SCS diffuse en Suisse de l’information vulgarisée sur les mammifères marins, favorise l’accès à la formation spécialisée et assure, à l’étranger, la logistique en mer de programmes scientifiques à retombée environnementale.
La SCS a acquis, au fil des années, une solide expérience dans la logistique destinée à la recherche scientifique, pour la protection des mammifères marins.

Le travail de la SCS en mer

La Swiss Cetacean Society-SCS organise en Méditerranée des campagnes d’acquisition de données sur les populations de cétacés. Ces programmes scientifiques sont basés sur l’écovolontariat du public suisse et financés par les participants. Les données récoltées sont ensuite transmises aux mandataires scientifiques qui en assurent le traitement et l’exploitation.

Cette activité mobilise durant l’été des plates-formes de recherche (voiliers de haute mer) et des équipages composés d’écovolontaires encadrés par des naturalistes spécialisés.

Depuis 1997, la SCS a déjà effectué au large de la Côte d’Azur en été 1’123 jours de collecte de données sur un nombre de plates-formes variant de 3 à 6, ce qui a permis de recenser et d’observer des dizaines de milliers de cétacés appartenant à 8 espèces. Au total, plus de 1’130 volontaires, répartis en 203 équipes, ont assuré ce travail en mer, au bénéfice de la Commission Internationale pour l’Exploration Scientifique de la Méditerranée (CIESM), de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes (EPHE) de Montpellier, de l’Université de Gênes et d’écoOcéan Institut. Le but de ces différents programmes, dirigés par les Dr Pierre Beaubrun (EPHE-CIESM), Maurizio Würz (Uni de Gênes), Léa David et Nathalie Di-Méglio (écoOcéan Institut), est d’étudier les populations de baleines et de dauphins qui fréquentent la mer Ligure en été, pour améliorer leur protection.

De même, la SCS a participé, en tant que partenaire logistique de CIRCé, à un vaste programme international et pluridisciplinaire d’étude du Rorqual commun de Méditerranée (la 2ème plus grande baleine du monde), associant de très nombreux chercheurs issus de diverses disciplines (océanographes, écologues, généticiens, biochimistes etc.). Ce programme original s’est déroulé en mer Ligure de 2001 à 2003, sur nos bateaux, sous la direction scientifique des Dr Christophe Guinet (CNRS), Anne Collet et de Pierre Beaubrun (EPHE-CIESM).
L’objectif était de découvrir la zone de reproduction hivernale des baleines de Méditerranée, d’analyser leur niveau de santé et leur régime alimentaire.
Dans le cadre de cette recherche, la SCS a travaillé en étroite collaboration avec le Laboratoire d’Ecotoxicologie de l’EPFL (Prof. Dr Ing. J. Tarradellas) pour les analyses de micropolluants.

L’activité logistique de la SCS s’étend également à d’autres domaines de la cétologie, comme les enregistrements bioacoustiques, le ramassage d’échantillons de fèces ou de pellicules de peau.

La SCS est ainsi devenue l’un des principaux fournisseurs de données cétologiques en Méditerranée nord-occidentale, ainsi qu’une partenaire reconnue des institutions environnementales de Monaco (CIESM, ACCOBAMS, RAMOGE).
De plus, la SCS est membre du réseau scientifique MEDCET et bénéficie des statuts officiels de Partenaire de l’ACCOBAMS et Champion de la Terre (Earth Champions Foundation).

Outremer, la SCS a soutenu en 2003 un programme de recherche sur les baleines grises dans le Pacifique canadien, dirigé par le Dr David Duffus de l’Université de Victoria à Vancouver.

Le travail de la SCS en Suisse

En Suisse, la SCS vise à promouvoir une meilleure connaissance des cétacés et de leur environnement. Le volet éducatif occupe une place prépondérante dans les activités locales de la Swiss Cetacean Society. Par exemple, la SCS met sur pied une fois par an un cycle de formation en cétologie générale. De nombreuses conférences destinées aux élèves des écoles, ainsi qu’au public, sont régulièrement organisées, de même que des expositions sur les baleines et les dauphins. Le Club SCS Junior met sur pied des activités et du matériel éducatif pour les enfants, dont notamment chaque été un Atelier Mer d’écologie marine pour les jeunes de 12 à 16 ans.
Aujourd’hui, en Suisse, la SCS est l’une des principales sources de renseignement sur les cétacés, un centre d’information spécialisé au service du public, des étudiants, des voyageurs et des médias. La SCS met un point d’honneur à diffuser uniquement des informations certifiées. Seule une politique rigoureuse d’information permet de faire comprendre au public les enjeux réels de la conservation des mammifères marins et de leur environnement.

Glossaire des abréviations & sites Internet

ACCOBAMS, Accord de Monaco sur la conservation des cétacés de Mer Noire, de Méditerranée et de la zone atlantique adjacente.

CIESM, Commission Internationale pour l’Exploration Scientifique de la Méditerranée.

CIRCé, Conservation, Information et Recherche sur les Cétacés.

CNRS, Centre National de Recherche Scientifique (France).

EPHE, Ecole Pratique des Hautes Etudes (Université de Montpellier).

EPFL, Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne

RAMOGE, Accord entre la France, l’Italie et Monaco pour la protection des eaux du littoral méditerranéen (Marseille-La Spezia).
Université de Gênes (Italy)

Whale Research Lab at the University of Victoria (Canada).

Earth Champions Foundation

Vous pouvez soutenir les activités de la SCS pour la protection des mammifères marins en devenant membre (CHF 60.— / € 40.— par an) ou en adressant un don à :

Swiss Cetacean Society – SCS
Case postale 1430 / CH-1001 Lausanne / Suisse
Tél. + 41 (0)21-311 84 17
scs1@vtxnet.ch
www.swisscetaceansociety.org
Don : CCP 17-180194-1

En tant que membre, la Swiss Cetacean Society vous offre son bulletin L’Echo des Baleines, la CyberLettre (E-mail mensuel), une soirée d’information et de plaisir au Forum à Lausanne (1ers mercredi des mois pairs), ainsi qu’une équipe de spécialistes toujours disponible pour répondre à vos questions.