La Swiss Cetacean Society-SCS ou Société suisse d’étude et de protection des cétacés est une organisation environnementale à but non lucratif vouée à la conservation des mammifères marins et convaincue que la mise en place de mesures efficaces de protection commence par une meilleure connaissance scientifique des animaux dans leur milieu naturel.

Dans cet objectif, la SCS diffuse en Suisse de l’information vulgarisée sur les mammifères marins, favorise l’accès à la formation spécialisée et assure, à l’étranger, la logistique en mer de programmes scientifiques à retombée environnementale.

La SCS a acquis, au fil des années, une solide expérience dans la logistique destinée à la recherche scientifique, pour la protection des mammifères marins.

Le travail de la SCS en mer

La Swiss Cetacean Society-SCS organise des campagnes en mer d’acquisition de données sur les populations de cétacés. Ces programmes scientifiques sont cofinancés par l’écovolontariat du public suisse. Les données récoltées sont ensuite transmises aux mandataires scientifiques qui en assurent le traitement et l’exploitation.

Cette activité mobilise durant l’été des plates-formes de recherche (voiliers de haute mer) et des équipages composés d’écovolontaires encadrés par des naturalistes spécialisés.

Depuis 1997, la SCS a déjà effectué au large de la Côte d’Azur en été 1’236 jours de collecte de données sur un nombre de plates-formes variant de 3 à 6, ce qui a permis de recenser et d’observer des dizaines de milliers de cétacés appartenant à 8 espèces. Au total, plus de 1’220 volontaires, répartis en 220 équipes, ont assuré ce travail en mer, au bénéfice de la Commission Internationale pour l’Exploration Scientifique de la Méditerranée (CIESM) et de nombreux organismes de recherche européens, comme par exemple, écoOcéan Institut ou la Direction générale des pêches aux Baléares. Le but de ces différents programmes scientifiques est d’étudier les populations de baleines et de dauphins qui fréquentent la mer Ligure ou les Baléares en été, pour améliorer concrètement leur protection.

De même, la SCS a participé, en tant que partenaire logistique de CIRCé, à un vaste programme international et pluridisciplinaire d’étude du Rorqual commun de Méditerranée (la 2^ème plus grande baleine du monde), associant de très nombreux chercheurs issus de diverses disciplines (océanographes, écologues, généticiens, biochimistes etc.). Ce programme original s’est déroulé en mer Ligure de 2001 à 2003, sur nos bateaux, sous la direction scientifique des Dr Christophe Guinet (CNRS), Anne Collet et de Pierre Beaubrun (EPHE-CIESM).

Dans le cadre de cette recherche, la SCS a travaillé en étroite collaboration avec le Laboratoire d’Ecotoxicologie de l’EPFL (Prof. Dr Ing. J. Tarradellas) pour les analyses de micropolluants.

La SCS est ainsi devenue l’un des principaux fournisseurs de données cétologiques en Méditerranée nord-occidentale, ainsi qu’une partenaire reconnue des institutions environnementales de Monaco (CIESM, ACCOBAMS, RAMOGE).

De plus, la SCS est membre du réseau scientifique MEDCET et bénéficie des statuts officiels de Partenaire de l’ACCOBAMS et Champion de la Terre (Earth Champions Foundation).

Outremer, la SCS a soutenu en 2003 un programme de recherche sur les baleines grises dans le Pacifique canadien (Dr David Duffus, Université de Victoria-Vancouver). En 2010, la SCS a soutenu des recherches sur le dauphin de Risso aux Açores (Dr José Azevedo, Risso’s Dolphin Research Center) et sur le dauphin tacheté et le grand dauphin aux Bahamas (Dr Kathleen Dudsinski & Kelly Melillo, Dolphin Communication Project).

Le travail de la SCS en Suisse

En Suisse, la SCS vise à promouvoir une meilleure connaissance des cétacés et de leur environnement. Le volet éducatif occupe une place prépondérante dans les activités locales de la Swiss Cetacean Society. Par exemple, la SCS met sur pied une fois par an un cycle de formation en cétologie générale. De nombreuses conférences destinées aux élèves des écoles, ainsi qu’au public, sont régulièrement organisées, de même que des expositions sur les baleines et les dauphins. Le Club SCS Junior met sur pied des activités et du matériel éducatif pour les enfants, dont notamment chaque été un Atelier Mer d’écologie marine pour les jeunes de 12 à 16 ans.

Aujourd’hui, en Suisse, la SCS est l’une des principales sources de renseignement sur les cétacés, un centre d’information spécialisé au service du public, des étudiants, des voyageurs et des médias. La SCS met un point d’honneur à diffuser uniquement des informations certifiées. Seule une politique rigoureuse d’information permet de faire comprendre au public les enjeux réels de la conservation des mammifères marins et de leur environnement.

Glossaire des abréviations & sites Internet :

ACCOBAMS = Accord de Monaco sur la conservation des cétacés de Mer Noire, de Méditerranée et de la zone atlantique adjacente.

http://www.accobams.mc

CIESM = Commission Internationale pour l’Exploration Scientifique de la Méditerranée.

http://www.ciesm.org

CIRCé = Conservation, Information et Recherche sur les Cétacés.

http://www.circe-asso.org

CNRS = Centre National de Recherche Scientifique (France).

http://www.cebc.cnrs.fr

EPHE = Ecole Pratique des Hautes Etudes (Université de Montpellier).

http://www.ephe.sorbonne.fr

EPFL = Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne

http://dgrwww.epfl.ch/GECOS

RAMOGE = Accord entre la France, l’Italie et Monaco pour la protection des eaux du littoral méditerranéen (Marseille-La Spezia).

Université de Gênes (Italy)

Whale Research Lab at the University of Victoria (Canada).

http://www.geog.uvic.ca/dept/whale/wrlmp.html

Earth Champions Foundation

www.earthchampions.org

Vous pouvez soutenir les activités de la SCS pour la protection des mammifères marins en devenant membre (CHF 60.— / par an) ou en adressant un don à :

Swiss Cetacean Society – SCS

Case postale 1430 / CH-1001 Lausanne / Suisse

Tél. + 41 (0)21-311 84 17

scs1@vtxnet.ch

www.swisscetaceansociety.org

Don : CCP 17-180194-1

En tant que membre, la Swiss Cetacean Society-SCS ou Société suisse d’étude et de protection des cétacés vous offre les Forums SCS, soirées conviviales d’information à l’EPFL (Lausanne) tous les 1^ers mercredi des mois pairs, la CyberLettre (bulletin de liaison électronique mensuel), ainsi qu’une équipe de spécialistes toujours disponible pour répondre à toutes vos questions.